Não consigo dobrar o joelho após a cirurgia

Alguns pacientes chegam ao consultório bastante preocupados e com a seguinte pergunta: Dr. Ulbiramar, não consigo dobrar o joelho após a cirurgia, o que pode ser?

A limitação de flexão pode ter causas esperadas do pós-operatório, como inchaço e dor, mas também pode sinalizar rigidez articular em instalação.

O ponto-chave é identificar o padrão: quanto o joelho dobra hoje, se está melhorando semana a semana e se existe bloqueio mecânico real.

Não consigo dobrar o joelho após a cirurgia: o que é “normal” nas primeiras semanas

Em qualquer cirurgia de joelho, existe uma fase inicial de inflamação. O corpo responde com edema, aumento de temperatura local e sensibilidade.

Isso reduz a flexão porque o joelho fica “cheio” por dentro, com derrame articular, e os tecidos ao redor ficam mais rígidos.

É comum haver ganho gradual de movimento, dia após dia, quando há fisioterapia bem conduzida, controle de dor e redução do inchaço.

Quando a flexão estaciona por vários dias seguidos, ou regride, vale ligar o alerta e revisar o plano de reabilitação.

O que mais limita a flexão no pós-operatório

• Edema e derrame articular.
• Dor ao dobrar, com proteção muscular involuntária.
• Fraqueza do quadríceps e perda de controle do movimento.
• Hematoma e sensibilidade da pele, dificultando exercícios.
• Medo de forçar e acabar fazendo menos do que precisa.

Causas que merecem atenção quando a flexão não evolui

Quando o joelho não dobra como esperado, a causa pode ser funcional (dor e inchaço) ou estrutural (aderências e rigidez). As situações abaixo aparecem com frequência na prática clínica.

Artrofibrose e rigidez articular

Artrofibrose é uma cicatrização interna mais intensa, com formação de tecido fibroso que “segura” o joelho.

Ela pode surgir após diferentes cirurgias (reconstruções ligamentares, artroscopia, prótese, correções ósseas).

O risco aumenta quando há inflamação persistente, dificuldade de ativar o quadríceps, atraso na mobilização e episódios de derrame recorrente.

Sinais comuns:

• Flexão que para num mesmo ângulo por semanas.
• Sensação de joelho duro, com fim de movimento “seco”.
• Piora após ficar muito tempo parado.

Bloqueio mecânico

Em alguns casos, parece existir um “tranco”, como se algo impedisse o movimento, que pode ocorrer por:

• Lesões meniscais remanescentes.
• Corpos livres intra-articulares.
• Conflito por edema importante.
• Alterações específicas do procedimento realizado.

Bloqueio mecânico tende a ser bem localizado e reprodutível, sempre no mesmo ponto do arco de movimento.

Dor mal controlada e proteção muscular

Dor não controlada reduz a flexão porque o corpo evita o movimento. O quadríceps e os isquiotibiais entram em contração de defesa e travam a articulação.

Muitas vezes, ao ajustar analgesia, gelo, elevação e ritmo de exercícios, a flexão começa a destravar.

Derrame persistente

Joelho com derrame costuma limitar a flexão. O líquido dentro da articulação “preenche” o espaço e aumenta a pressão, gerando sensação de tensão e desconforto ao dobrar.

Derrame persistente pede revisão de carga, exercícios e controle inflamatório.

Como melhorar a flexão sem colocar a cirurgia em risco

A recuperação do movimento exige regularidade e estratégia. O objetivo é somar estímulos pequenos, bem feitos, todos os dias, sem provocar efeito rebote de inchaço.

Medidas práticas que ajudam

• Controle de edema: gelo por períodos curtos, várias vezes ao dia, associado a elevação do membro.
• Compressão e cuidados com a pele: quando liberado pela equipe, compressão elástica auxilia no edema.
• Mobilidade progressiva: exercícios de deslizamento do calcanhar (heel slide) e mobilizações orientadas pela fisioterapia.
• Ativação do quadríceps: retomada do controle muscular reduz travas por proteção.
• Higiene do sono e pausas: dor e fadiga pioram a resposta inflamatória e travam ganho de movimento.

Se você sente que o joelho está travado e não sai do lugar, faz sentido consultar um especialista em cirurgia de joelho para orientar a recuperação e ajustar metas de movimento, carga, medicação e fisioterapia com base no tipo de cirurgia e no seu exame.

O que costuma atrapalhar

• “Testar” o joelho com movimentos bruscos.
• Aumentar muito a carga de caminhada quando ainda há derrame.
• Treinar flexão intensa e no mesmo dia ficar longos períodos sentado com o joelho dobrado.
• Parar completamente por medo de dor, deixando a articulação mais rígida.

Quando procurar reavaliação sem adiar

Procure revisão com seu cirurgião ou equipe assistente se houver:

• Febre, secreção, vermelhidão progressiva ou dor que piora rápido.
• Aumento importante de inchaço, calor local e limitação crescente.
• Bloqueio repetitivo, sempre no mesmo ponto, impedindo dobrar.
• Panturrilha dolorosa e inchada, falta de ar ou dor no peito (situações de urgência).

O que esperar do acompanhamento e dos exames

A conduta depende do procedimento realizado e do tempo de pós-operatório. A avaliação clínica mede flexão, extensão, derrame, dor, força e padrão de marcha.

Quando necessário, exames de imagem ajudam a excluir complicações e a entender se existe uma causa mecânica.

Em alguns cenários, o médico pode indicar mudanças intensivas na fisioterapia, ajustes no controle inflamatório e, mais raramente, procedimentos para recuperar a amplitude quando a rigidez se instala.

Perguntas frequentes (FAQ)

1) É normal não conseguir dobrar o joelho após a cirurgia?

Nas primeiras semanas, sim. Inchaço, dor e fraqueza limitam a flexão. O esperado é evolução gradual com o plano de reabilitação.

2) Com quantos dias eu deveria ver melhora na flexão?

Muitos pacientes percebem ganhos frequentes na primeira fase, desde que o edema esteja controlado e os exercícios estejam regulares. Se ficar estagnado por tempo prolongado, precisa reavaliar

3) O inchaço pode impedir o joelho de dobrar?

Pode. Derrame articular aumenta pressão interna e reduz a flexão, com sensação de tensão e desconforto ao movimento.

4) Como diferenciar rigidez de “medo de dobrar”?

Rigidez costuma ter fim de movimento firme e constante. Proteção por dor varia mais, melhora quando a dor é controlada e quando o músculo volta a ativar melhor.

5) O que é artrofibrose?

É uma cicatrização interna exagerada, com tecido fibroso que reduz amplitude de movimento. Requer intervenção precoce com reabilitação bem direcionada.