A rótula do joelho, também conhecida como patela, é um pequeno osso que desempenha um papel essencial na mobilidade e estabilidade da articulação do joelho.
No meu consultório ortopédico em Goiânia, é comum que os pacientes cheguem com dúvidas sobre sua função e as diversas condições que podem afetá-la.
Para que você compreenda melhor essa estrutura, vou explicar sua anatomia, função e as principais condições que podem comprometê-la.
Anatomia e estrutura da rótula
A rótula é um osso triangular que se encontra na parte frontal do joelho. Seu formato e localização permitem que ela funcione como uma alavanca, facilitando a movimentação do joelho e protegendo as estruturas internas da articulação.
Durante a infância, a rótula é composta principalmente por cartilagem, que se ossifica por volta dos 3 a 5 anos de idade.
O que torna essa estrutura tão especial é a presença da cartilagem articular mais espessa do corpo humano, com até 8mm de espessura.
Essa característica permite que a rótula suporte altas cargas de pressão durante os movimentos do joelho.
Funções da Rótula
O principal papel da rótula é atuar como um ponto de apoio para o músculo quadríceps, potencializando a força de extensão do joelho. Isso facilita atividades como andar, correr, pular e subir escadas.
Além disso, a rótula também protege a parte frontal do joelho contra impactos diretos, ajudando a evitar lesões nas superfícies articulares.
Outro ponto importante é sua contribuição para a estabilidade da articulação, garantindo que os movimentos de flexão e extensão ocorram de maneira fluida e segura.
Problemas comuns na rótula do joelho
Ao longo da minha experiência com pacientes, percebo que algumas condições são mais frequentes quando falamos em problemas na rótula.
Deslocamento da rótula
O deslocamento da rótula ocorre quando esse osso sai da sua posição normal, geralmente para o lado lateral do joelho.
Esse tipo de lesão é mais comum em jovens e pode acontecer durante esportes ou movimentos bruscos. Os sintomas incluem dor intensa, inchaço e incapacidade de movimentar o joelho.
Dependendo da gravidade, pode ser necessário um procedimento para reposicionar a patela e, em alguns casos, cirurgias para correção de fatores anatômicos predisponentes.
Condropatia patelar
A condropatia patelar, também conhecida como condromalácia patelar, é caracterizada pelo desgaste da cartilagem da rótula.
Essa condição gera dor na parte frontal do joelho, especialmente ao subir e descer escadas ou permanecer muito tempo com o joelho dobrado.
Esse desgaste pode ser causado por fatores anatômicos, sobrecarga devido a exercícios repetitivos ou desalinhamento do joelho.
O tratamento envolve fisioterapia, fortalecimento muscular e, em alguns casos, medicamentos para aliviar os sintomas.
Tendinite patelar
A tendinite patelar, conhecida como “joelho do saltador”, é uma inflamação do tendão que liga a rótula à tíbia.
Essa condição é comum em atletas que realizam movimentos repetitivos de salto, como jogadores de basquete e vôlei. A dor costuma ser localizada abaixo da rótula e pode piorar com o esforço.
O tratamento consiste em repouso, fisioterapia e, em alguns casos, o uso de suportes ortopédicos para reduzir a sobrecarga na região afetada.
Diagnóstico e tratamento
Para diagnosticar problemas na rótula do joelho, além do exame clínico, exames de imagem como radiografia e ressonância magnética são frequentemente utilizados.
Essas ferramentas ajudam a identificar possíveis alterações estruturais e a determinar a gravidade da condição. O tratamento varia conforme a gravidade do problema.
Em muitos casos, a reabilitação com fisioterapia é suficiente para restaurar a função do joelho e aliviar os sintomas. Nos casos mais graves, como luxações recorrentes ou artrose avançada, a cirurgia pode ser uma opção.
Como prevenir problemas na rótula
A melhor forma de evitar lesões na rótula é manter a musculatura do joelho forte e equilibrada. O fortalecimento do quadríceps e dos isquiotibiais é essencial para garantir uma boa estabilidade da articulação.
Outras medidas preventivas são:
- Evitar sobrecarga excessiva nas articulações;
- Utilizar calçados adequados para a prática esportiva;
- Manter um peso corporal saudável para reduzir a pressão sobre o joelho;
- Praticar exercícios de alongamento regularmente para manter a flexibilidade da articulação.
Conclusão
A rótula do joelho é uma estrutura fundamental para a mobilidade e estabilidade da perna.
Problemas nessa região podem causar dor e limitações nas atividades diárias, mas com prevenção e tratamento adequado, é possível manter a saúde dessa articulação.
Caso esteja enfrentando dores no joelho ou tenha percebido alguma instabilidade, busque um especialista para um diagnóstico adequado.
O acompanhamento profissional é fundamental para garantir a melhor estratégia de tratamento e prevenir complicações futuras.
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