A dor patelofemoral é uma queixa comum na parte anterior do joelho. Ocorre quando a patela perde o encaixe ideal na tróclea do fêmur e aumenta a pressão na articulação.
O resultado é dor ao subir escadas, agachar, correr ou ficar muito tempo sentado.
Com orientação certa, a dor patelofemoral melhora. O foco está em fortalecer, corrigir o movimento e ajustar hábitos que irritam o joelho.
O que é dor patelofemoral
É a dor ao redor ou atrás da patela durante tarefas que dobram o joelho sob carga. Não depende apenas de uma lesão única, e sim de sobrecarga somada a desequilíbrios musculares e de movimento.
A dor patelofemoral varia de leve incômodo a limitação para atividades simples do dia a dia. Quanto antes o ajuste de treino e a fisioterapia começam, melhor a resposta.
Principais sintomas
Os sinais mais frequentes são dor difusa na frente do joelho, piora ao descer escadas, ao agachar e ao levantar de cadeiras baixas. Estalos finos podem aparecer sem relação com dano grave.
Ficar sentado por longos períodos também irrita a articulação. Algumas pessoas relatam sensação de fraqueza ou “falha” do joelho em lances de escada.
Causas e fatores de risco
A dor patelofemoral nasce de um conjunto de fatores. Entre os mais comuns, destacamos:
- Aumento brusco de treino.
- Corrida em descidas.
- Agachamento repetido.
- Fraqueza de glúteos e quadríceps.
- Valgo do joelho.
- Pronação excessiva do pé.
Outros elementos contam: histórico de trauma, anatomia da tróclea, mobilidade do tornozelo limitada, sobrepeso e calçado gasto. Cada item altera a trajetória da patela e concentra carga onde não deveria.
Como o diagnóstico é feito
O diagnóstico é clínico. O profissional analisa a dor, atividades, padrão de movimento e força dos músculos do quadril e da coxa.
Testes simples avaliam a mobilidade da patela e a qualidade do agachamento.
Exames de imagem servem para excluir outras causas quando necessário. Radiografia e ressonância podem apoiar o plano, porém, a decisão de tratamento vem do exame físico e da resposta aos ajustes.
Tratamento conservador que funciona
A base do tratamento da dor patelofemoral é fisioterapia com fortalecimento progressivo e educação em carga. Reduzir a irritação inicial e retomar a função de forma gradual traz alívio estável.
- Controle de dor: gelo por 10 a 15 minutos após esforço, redução temporária de lances de escada, corrida em descida e agachamentos profundos.
- Fortalecimento: foco em glúteo médio, glúteo máximo, quadríceps e core para estabilizar a pelve e joelho.
- Mobilidade: tornozelo, quadril e tecido ao redor da patela para melhorar a mecânica.
- Treino técnico: cadência da corrida, alinhamento do joelho sobre o pé e aterrissagem suave.
Exercícios seguros para iniciar
Comece sem dor e avance em cargas curtas. Três a quatro vezes por semana costuma ser suficiente nas primeiras semanas.
- Ponte de quadril no chão.
- Abdução de quadril em pé com elástico.
- Agachamento parcial segurando em apoio, joelho alinhado ao pé.
- Step-up baixo subindo em plataforma de 10 a 15 cm.
- Elevação de panturrilha para melhorar a propulsão.
Se a dor aumentar durante o exercício, reduza a amplitude, diminua repetições ou volte um passo na progressão.
Infiltrações e cirurgia
A infiltração pode ser considerada em casos selecionados com dor persistente após reabilitação bem conduzida.
A cirurgia é rara e reservada para instabilidade patelar, desalinhamentos relevantes ou lesões associadas que não respondem ao tratamento conservador.
Prevenção e retorno ao esporte
- Progressão de carga: aumentos semanais pequenos evitam recaídas.
- Fortalecimento contínuo: glúteos e quadríceps entram na rotina como higiene do movimento.
- Calçado íntegro: troque quando a entressola perder resposta.
- Técnica: joelho aponta para o segundo dedo do pé em agachamentos e saltos.
Para retornar à corrida, teste intervalos curtos, sem dor durante e no dia seguinte. Siga com terreno plano, cadência um pouco maior e passos mais curtos.
FAQs
Dor patelofemoral é a mesma coisa que condromalácia?
Não. A dor patelofemoral descreve o sintoma e a sobrecarga. Condromalácia é desgaste ou amolecimento da cartilagem. Podem coexistir, porém o manejo não é igual em todos os casos.
Posso correr com dor patelofemoral?
Em fases dolorosas, reduza volume e intensidade. Reintroduza corrida com intervalos curtos, terreno plano e cadência mais alta. Se a dor passar de leve, ajuste o plano e fortaleça antes de avançar.
Qual o melhor exercício para começar?
Ponte de quadril, abdução de quadril com elástico e agachamento parcial costumam ser bem tolerados. O ideal é montar uma progressão individual com fisioterapia.
Em quanto tempo a dor patelofemoral melhora?
Muitos pacientes melhoram entre 4 e 8 semanas com treino adequado. O tempo varia com a carga do dia a dia, a força muscular e a disciplina na progressão.
