Sintomas que indicam problema sério no joelho

Sentir dor no joelho depois de um esforço maior é algo relativamente comum. O ponto crítico é saber diferenciar um incômodo passageiro dos sintomas que indicam problema sério no joelho.

Saber identificar esses sinais logo ajuda a evitar quadros mais graves, diminuir o tempo de recuperação e voltar com segurança às atividades diárias e ao esporte.

Como especialista em lesões de joelho, vou detalhar quais sintomas exigem atenção imediata, em que situações a dor precisa de avaliação rápida com ortopedista e quais cuidados tomar enquanto espera a consulta.

Sintomas que indicam problema sério no joelho

Determinados sinais sinalizam que o problema é mais sério do que se imagina. Abaixo, conheça os sintomas que indicam problema sério no joelho:

Inchaço, calor e vermelhidão: quando o joelho reclama

Joelho que incha em poucos minutos ou horas após uma torção deve ser avaliado com cuidado.

Esse aumento de volume pode representar sangramento dentro da articulação ou acúmulo de líquido inflamatório, muito comum em rupturas de ligamentos, luxação da patela e algumas lesões de menisco.

Alguns sinais merecem atenção especial:

• Inchaço importante que surge rápido depois da lesão;
• Pele quente e avermelhada sobre o joelho;
• Dor intensa ao tentar dobrar ou esticar a perna;
• Febre, calafrios ou mal-estar geral associados ao inchaço.

Quando o inchaço aparece sem esforço exagerado ou trauma recente, também é prudente investigar causas como artrose avançada, inflamações articulares e quadros infecciosos.

Travamento e perda de movimento

Um dos sintomas que indicam problema sério no joelho é a sensação de travamento.

O paciente tenta esticar a perna e sente que a articulação “para” em certo ponto, como se algo bloqueasse o movimento. Esse travamento pode ser contínuo ou intermitente.

Entre as causas mais comuns estão algumas lesões de menisco chamadas de ruptura em alça de balde, nas quais um fragmento de cartilagem se desloca e funciona como uma cunha dentro da articulação.

Quadros desse tipo precisam de avaliação com médico ortopedista de joelho e, em muitos casos, de tratamento cirúrgico para desbloquear o joelho e preservar a cartilagem restante.

Dificuldade para dobrar totalmente o joelho, sensação de clique doloroso em certos ângulos e bloqueios que vão e voltam também são sinais importantes.

Instabilidade, falseio e sensação de que o joelho vai ceder

Outro grupo de sintomas que indicam problema sério no joelho envolve a percepção de instabilidade.

A pessoa relata que o joelho “sai do lugar”, dobra inesperadamente ou ameaça ceder quando muda de direção, desce escadas ou pisa em terreno irregular.

Essa queixa é frequente em lesões de ligamento cruzado anterior, lesões dos ligamentos colaterais e instabilidade patelofemoral, quando a patela desliza mais do que deveria e pode até luxar.

Em alguns casos, o joelho volta ao lugar sozinho, mas a dor intensa e a insegurança para apoiar a perna permanecem.

Sentir que precisa “proteger” o joelho o tempo todo, evitar virar o corpo sobre a perna ou abandonar esportes por medo de nova torção mostra que a articulação perdeu estabilidade e precisa ser avaliada.

Dificuldade para caminhar e apoiar o peso do corpo

Quando a dor no joelho faz a pessoa mancar, arrastar a perna ou depender de apoio para pequenos percursos, o sinal de alerta está aceso.

Em lesões mais graves, como fraturas, rompimentos importantes de ligamentos ou grandes lesões de cartilagem, muitas vezes é impossível sustentar o peso do corpo na perna afetada.

Vale observar:

• Dor que impede andar mais do que poucos metros;
• Necessidade de se apoiar em móveis, corrimãos ou em outra pessoa;
• Incômodo intenso ao subir ou descer escadas;
• Manqueira que não melhora depois de alguns dias de repouso.

Quando essa limitação persiste, trata-se de um dos principais sintomas que indicam problema sério no joelho, pois mostra que há perda importante de função.

Outros sinais que mostram problema sério no joelho

Além dos quadros de dor intensa, inchaço e instabilidade, alguns sinais complementares ajudam a identificar situações de maior gravidade.

1. Deformidade visível: joelho torto, desalinhado ou diferente do lado oposto pode indicar fratura, luxação ou desgaste avançado;
2. Queda de força: dificuldade para levantar da cadeira, subir do chão ou manter o joelho estendido sugere lesão de tendões importantes, como o quadríceps ou o tendão patelar;
3. Formigamento ou perda de sensibilidade: alterações na sensibilidade da perna ou do pé podem indicar comprometimento de nervos;
4. Dor noturna intensa: dor que acorda o paciente, não melhora com analgésicos simples ou se associa a perda de peso e cansaço merece investigação cuidadosa.

Quando vários desses sinais se somam, aumenta a chance de existir uma lesão estrutural relevante ou uma doença articular que exige diagnóstico preciso.

Quando procurar atendimento de urgência

Algumas situações não devem aguardar consulta eletiva. É recomendável buscar atendimento imediato em pronto-socorro quando:

• O joelho sofre trauma forte e surge deformidade evidente;
• O inchaço aumenta de forma rápida, com dor intensa e dificuldade de movimentar;
• Há febre, vermelhidão importante e calor local;
• O paciente não consegue apoiar o pé no chão por conta da dor;
• O joelho trava e não estica de jeito nenhum.

Nesses cenários, o ideal é não forçar a articulação, evitar caminhar desnecessariamente, aplicar gelo envolto em pano fino e manter a perna elevada até a avaliação médica.

Cuidados imediatos até a consulta

Sempre explico aos meus pacientes que enquanto espera a avaliação médica, algumas medidas simples ajudam a controlar o desconforto sem mascarar sinais importantes:

1. Evitar atividades de impacto, como corrida e saltos;
2. Aplicar gelo por cerca de 15 a 20 minutos, algumas vezes ao dia, com intervalo entre as aplicações;
3. Manter o joelho elevado quando estiver sentado ou deitado;
4. Usar apoios, como muletas, se for muito difícil caminhar;
5. Não usar medicamentos por conta própria em doses altas.

Esses cuidados não substituem a consulta, mas podem reduzir a dor e o inchaço até o atendimento, sem atrapalhar o exame físico.

FAQs

Quando a dor no joelho é considerada grave?

A dor é preocupante quando surge de forma intensa após trauma, impede apoiar o peso do corpo, piora rápido, acorda à noite ou vem associada a inchaço importante, febre, vermelhidão ou deformidade do joelho.

Joelho inchado sempre indica problema sério?

Nem todo inchaço é grave, mas aumento rápido de volume, dor intensa, dificuldade para mexer e calor local são sinais de alerta. Quando o inchaço aparece sem motivo claro ou se repete com frequência, é indicado procurar avaliação com ortopedista.

Quanto tempo posso esperar para procurar o médico?

Em caso de trauma forte, incapacidade de caminhar, travamento do joelho ou febre, o ideal é buscar atendimento no mesmo dia. Para dores mais leves que não melhoram em alguns dias, a recomendação é marcar consulta o quanto antes para evitar piora do quadro.

Quem pratica esportes tem mais risco de ter problema sério no joelho?

Praticantes de esportes de impacto e com mudanças rápidas de direção, como futebol, basquete e corrida em alta intensidade, têm risco maior de lesões de ligamentos e menisco. Treino bem orientado, fortalecimento muscular e atenção aos sintomas reduzem bastante esse risco.

Quando devo ir ao pronto-socorro por dor no joelho?

A ida ao pronto-socorro é indicada quando há deformidade visível, dor intensa que impede apoiar o pé no chão, inchaço súbito e volumoso, febre ou joelho travado que não estica. Esses são sintomas que indicam problema sério no joelho e exigem avaliação imediata.