Ligamento femoropatelar medial: função e tratamento

O ligamento femoropatelar medial (muito citado como LPFM) é uma das principais “travas” que evitam a patela escorregar para fora.

Quando ele falha, o joelho pode passar a dar sustos, com dor, inchaço e sensação de instabilidade.

O problema aparece muito em quem pratica esporte com giro e mudança rápida de direção, mas também pode surgir em situações simples do dia a dia, dependendo da anatomia do joelho.

Este guia explica a função do ligamento, por que ele se lesiona, o que costuma ser sentido, como o diagnóstico é feito e quais caminhos de tratamento disponíveis, do controle de sintomas à reconstrução quando existe recidiva.

Função do LPFM no alinhamento da patela

O ligamento femoropatelar medial liga a parte interna do fêmur à patela.

Na prática, ele atua como um estabilizador que segura a patela nos primeiros graus de flexão do joelho, fase em que a patela ainda não “encaixou” totalmente no sulco do fêmur.

Ele não trabalha sozinho. Quadríceps, controle do quadril, retináculos e o formato do sulco femoral participam do alinhamento.

Quando existe fraqueza muscular, desequilíbrio de controle do quadril ou alterações anatômicas, o ligamento pode ser exigido demais e virar o ponto fraco do sistema.

• O que ele evita: a patela “andar” para o lado de fora.
• Quando ele é mais exigido: início da flexão, saltos, aterrissagem e giros.
• O que piora a estabilidade: histórico de luxação, patela alta, sulco raso, controle muscular ruim.

Como acontece a lesão do ligamento femoropatelar medial

A lesão do ligamento femoropatelar medial costuma aparecer junto de uma subluxação ou luxação lateral da patela.

Em muitos casos, o joelho sofre uma torção com o pé no chão, o corpo gira e a patela escapa. Também pode ocorrer por impacto direto na lateral do joelho.

Existe um detalhe importante: em parte dos pacientes, o ligamento não “rompe” de um jeito brusco, ele vai ficando mais frouxo após episódios repetidos, abrindo espaço para novas instabilidades e aumentando a chance de agressão à cartilagem.

Sintomas mais comuns

Os sintomas variam conforme a intensidade da instabilidade e a presença de lesões associadas.

No quadro típico, a pessoa descreve dor na parte interna do joelho, inchaço e insegurança para apoiar o peso logo após o episódio.

• Dor medial perto da patela ou no trajeto do ligamento.
• Inchaço (derrame articular) nas primeiras horas ou dias.
• Sensação de “falseio” ou de que a patela vai sair do lugar.
• Travamento ou estalos, quando há corpo livre ou lesão de cartilagem associada.
• Perda de confiança para correr, descer escada, mudar de direção.

Se a patela luxou e voltou ao lugar sozinha, é comum o paciente minimizar o episódio. Mesmo nesses casos, vale buscar orientação junto com ortopedista de joelho, porque a cartilagem pode ter sofrido.

Diagnóstico: exame físico e exames de imagem

O diagnóstico começa pela história do trauma, número de episódios, sensação de instabilidade e limitações.

No exame físico, avalia-se dor localizada, derrame, mobilidade patelar, alinhamento do membro e controle do quadril, porque isso muda totalmente o plano de tratamento.

Na imagem, a radiografia ajuda a descartar fratura e a observar sinais anatômicos (como patela alta).

A ressonância magnética é muito útil para avaliar o ligamento femoropatelar medial e mapear lesões associadas, principalmente cartilagem e fragmentos osteocondrais.

Tratamento: quando é possível evitar cirurgia

No primeiro episódio, quando não há fratura, corpo livre ou grande lesão de cartilagem, o caminho mais comum é o tratamento conservador.

O foco é controlar dor e inchaço, recuperar mobilidade com segurança e fortalecer o conjunto que estabiliza a patela.

1. Controle de dor e edema (gelo, ajustes de carga e medicação quando indicada).
2. Proteção temporária com órtese, em casos selecionados.
3. Fisioterapia com fortalecimento de quadríceps e glúteos, treino de controle neuromuscular e retorno progressivo.
4. Revisão de técnica esportiva e prevenção de novos entorses.

Quando o joelho volta a dar sensação de patela escapando, ou quando há recidiva de luxação, o risco de dano repetido à cartilagem sobe e a conversa muda.

Quando a reconstrução do ligamento entra no plano

A reconstrução do ligamento femoropatelar medial costuma ser considerada em:

• Instabilidade recorrente.
• Falha do tratamento conservador bem feito
• Caso de lesões associadas que exigem procedimento.

A técnica reconstrói a função do ligamento usando um enxerto (com frequência de tendões como o grácil ou semitendíneo), fixado em pontos anatômicos no fêmur e na patela.

A reabilitação é parte do resultado. Em geral, há uso de imobilizador e muletas por um período, com fisioterapia iniciada cedo e evolução por fases, respeitando dor, controle de movimento e força.

O retorno ao esporte costuma ser gradual, guiado por critérios funcionais, não por pressa.

Prevenção e sinais de alerta

Nem todo joelho instável vira caso cirúrgico, mas todo joelho que luxa merece avaliação cuidadosa.

Fortalecer quadríceps e glúteos, treinar aterrissagem e controle de valgo dinâmico, ajustar carga esportiva e corrigir erros repetitivos ajuda muito a reduzir risco.

• Luxação com grande inchaço nas primeiras horas.
• Dor forte com sensação de travamento.
• Episódios repetidos de patela “escapando”.
• Medo de apoiar o peso e queda de desempenho em atividades simples.

FAQs